Und wieder ist ein Band in der Galiani-Reihe „Lieblingsbücher“ erschienen, in der Kat Menschik zeigt, wie durch ihre Illustrationen von ausgesuchten Texten lebender oder bereits verstorbener AutorInnen eine wunderbare, sich ergänzende Symbiose von Text und Illustration entstehen kann, die sich gegenseitig so ergänzen, dass etwas zauberhaft Neues entstehen kann.

Dieses Mal ist es die Erzählung „Wer bist du?“ von Monika Helfer.

„Diese Geschichte erzählte eine Frau und erlaubte mir, sie aufzuschreiben. Ich lasse sie hier sprechen …“ Und die Geschichte beginnt, ähnlich wie Märchen beginnen:
„Es war – nun schon vor über zwanzig Jahren. Ein Mädchen stand vor meiner Tür, hat nicht geklingelt, ist einfach so dagestanden, ratlos das Gesichtchen.“

Was jetzt erzählt wird, ist in jeder Hinsicht außergewöhnlich. Es ist nicht einfach die Geschichte dieser Begegnung, denn das junge Mädchen verschwindet kurz darauf und gilt lange als vermisst, sondern gleichzeitig die Geschichte der Ich-Erzählerin, für die diese kurze Begegnung weitreichende Folgen für ihr eigenes Leben hat. Die vormals eher äußere Handlung wird zu einer inneren, in der das Mädchen keine reale Rolle mehr spielt, wohl aber zu einem Gegenüber in Form einer ihr ähnlichenPuppe wird, mit dem die Ich-Erzählerin (Selbst-)Gespräche führt, die den LeserInnen Einblicke in das Leben dieser allein lebenden Frau und ihren Gemütszuständen gibt.
Bis dann eines Tages eine junge Frau vor ihr steht und behauptet, dass vermisste Mädchen von damals zu sein und sich in das Leben der älteren Frau einschleicht. Beide beäugen sich misstrauisch, weil keine von beiden wirklich weiß, ob die jeweils andere die Wahrheit sagt:

„Nicht viel mehr sieht jeder im anderen als er selber ist. Ich war die Dumme und habe in ihr die Dumme gesehen. Nun sehe ich in ihr die Lügnerin. Ich glaubte ihr kein Wort. Das ist eine Redewendung. Kann doch nie die volle Wahrheit sein, denkt der Mensch.“

Ja, was genau ist die Wahrheit? Die der Ich-Erzählerin oder die der jungen Frau? Die Frage bleibt im Grunde bis zum dann wiederum erstaunlichen Ende unbeantwortet:

„Eine Frau hat mir die Geschichte erzählt, ob sie die Wahrheit sagte, kann ich nicht wissen, ich kenne sie nur flüchtig, nur vom Sehen, nur vom Einkaufen. Ich hatte sie im Supermarkt getroffen und sie hatte mich auf die Seite genommen, hin zum Kühlregal, hatte meine beiden Hände gehalten, wie ich es von Geistlichen kenne, wenn sie Mut zusprechen wollen.

Dieses Schwebende, Uneindeutige, die Spiegelungen, die die junge Frau und später dann die Puppe für die erzählende Frau ist, kristallisiert Kat Menschik aus dieser Geschichte und illustriert sie – wie immer unnachahmlich – in „irisierenden, überblendenden“ Bildern, „wie wenn man sein Gegenüber nicht erkennt, weil es zu hell ist“, so Kat Menschik über dieses Buch. Dort bedankt sie sich auch bei Monika Helfer für „diese absolut irre, immer wieder um sich selbst kreiselnde und in sich zusammenfallende und wieder zu neuem Leben sich aufbäumende Geschichte.“

Dieser Band ist ein Augenschmaus, für mich im Moment der gelungenste dieser Reihe in seiner Farbigkeit, der mit einem Neongelb eine weitere, fünfte Farbe über den üblichen Vierfarbendruck hinaus aufweist und leuchtet, wie auch das in dieser Farbe gehaltene Lesebändchen.

Monika Helfer, Wer bist du?, Illustriert von Kat Menschik, Galiani Verlag Berlin 2026, 96 S., ISBN 978-3-86971-321-2